如果你自命不凡，有種種巧思。那麼你可以用這本「死後的四十種生活」當作標準，衡量看看夠不夠格這樣看待自己。
死去以後如果你還是那位聰明、淡泊、嚮往自在生命經驗的你，為了獎賞你這樣聰明、淡薄、自在的特殊存在，而決定讓你自由轉世為任何一種生物時，你會做出什麼選擇？在你做出決定之前，真的真的，請再等等，看一下第四篇〈物種的墮落〉。
這四十篇不知道該說是小說，還是玄思的短文，篇篇都是想都沒想過，或者想過卻沒料到想到底竟是如此的寓意。且由於都是兩三頁一篇的短文，因此沒有無意義的劇情、騙稿費的鋪陳、或者賣弄玄虛的伏筆。每一篇都是單刀直入就以創意吸引人，又在兩頁之後達到高潮落幕。在用無關緊要的小知識或用無關緊要的線索，最後放出一點都沒價值的高潮的騙錢小說當道的時候（對，我就是在說丹布朗）。「死後的四十種生活」總算是給讀者一點安慰-原來真的還有人是用創造力寫作的。
宗教的想像也好、無神論的思辯也罷，科技的未來預測也好、傳統的延伸也罷。不知道是什麼樣的人才能夠把所有關於來世的寓言說得這麼徹底見骨又扣連著讀者的現世經驗。好吧，就是一位神經科學家這樣的人才，專業短篇小說家們看過十頁後應該就已經妒恨滿滿又愛不釋手了。
來世後重溫現世的一切是怎麼樣的情形？成為一個更棒的生命會是什麼樣的情形？無所事事在雨中酒吧的發呆對人生意義為何？量子力學的機率波跟愛與愛的相遇是怎麼回事？閒話勿說，這四十篇短文很難作個摘要性的介紹，因為短文本身已經都是精鍊後的珠玉了，多說太多為免真的打擾你讀書時候的樂趣，也難說沒有野人獻曝之嫌。不過談些相信妳親自讀過後也會有跟我一樣的共鳴，應該還不算是過份。
原書標題的「The afterlives」，在中文裡沒有很完整個對應詞彙，可以是在靈界的生活，也可以是我們熟悉的轉生後的來世，不管怎麼說，這個詞彙確實帶著「過非此生的日子」的「生活感」。所以這真的不是在談「死」的文集，而是在談「生活」的文集。讀完之後，你我會想的應該都不是生死問題，而是原來我們的日子為什麼會這樣過？不管是滿足地瞭解了原本不甚滿意的生活為何如此，或者毛骨悚然地覺得自己過去對某種日子為何憧憬過。總之，以「來世」談「現世」，以「虛空」談「現實」幾乎是文學定例，但是談得好不好，就有境界的差別。看完每一篇，我想你不是會深呼出一口氣，就是會倒抽一口涼氣，而且轉折只在四頁間，真分不清楚是在坐間歇訓練還是在看小說了。
喔，忘了講，還有四十篇品質足堪獨立成書超現實風的線筆插畫在裡頭，算我賺到了～
